Visiter Étretat en 2 jours

• Autour des Halles en bois construites en 1926, vous ferez votre marché et le plein de produits régionaux,
• Aventurez vous dans les rues et allée des Tamaris, allée des belles villas, construites à partir de 1860 pour des célébrités royales ou du monde des arts,
• Découvrez l’Eglise Notre-Dame, très belle église du XII-XIIIème siècle, mi-romane, mi-gothique et le cimetière militaire des troupes anglophones de la Première guerre,
• Admirez les cours des maisons de pêcheurs en silex,
• Laissez vous tenter par les Caloges, ces anciennes barques de pêcheurs transformées en café-buvette,
• Partez sur les traces du célèbre Arsène Lupin, ce fameux gentleman-cambrioleur du roman l‘Aiguille creuse de Maurice Leblanc en visitant l’ancienne demeure de l’écrivain, le Clos Lupin,  transformée en musée, pour 7,5€ par adulte.
• Puis flânez sur le Perrey, la promenade qui longe le bord de mer.

Il est maintenant grand temps pour vous d’aller explorer, ce pourquoi vous êtes là, les mythiques falaises d’Étretat.

La falaise d’Aval & l’Aiguille creuse

En partant sur la gauche de la plage de galets (face à la mer), vous trouverez un escalier en bois qui monte et qui vous mènera au sommet de la falaise. C’est le moment d’ouvrir les yeux et de vous laisser transporter par ce paysage spectaculaire, d’un blanc presque immaculé. Regardez tout de même où vous mettez les pieds et suivez bien les chemins indiqués (notamment pour les personnes voulant s’approcher trop près du bord). En effet, avec le temps, certaines zones sont devenues très fragiles voire à risques d’éboulements à cause des creux formés par l’érosion de la roche.

En continuant d’avancer (vers le Sud), vous arriverez à la célèbre arche de la porte d’Aval. Haute de 71 m, c’est la plus haute arche des trois. Elle offre une vue imprenable sur la ville d’Étretat. L'”obélisque colossale” aussi appelé l’Aiguille creuse par Maurice Leblanc dans son roman du même nom, se dressera un peu plus loin devant vous, isolée dans les flots. Elle mesure actuellement 55m de haut et fait parfois l’objet d’ascension de la part d’alpinistes chevronnés. N’hésitez pas à faire un tour dans la mystérieuse Chambre des Demoiselles, une cavité minuscule, accessible aujourd’hui par un pont en bois, nichée en haut de la falaise d’Aval. La légende raconte que cette chambre renferme l’histoire tragique de trois soeurs (Jacinthe, Eléonore et Catherinette) dont on dit que les fantômes roderaient encore le soir et par temps de brouillard autour de l’endroit…

La Manneporte

En poursuivant jusqu’au promontoire de la seconde arche, la Manneporte, vous pourrez apercevoir la porte d’Aval d’un côté, aussi appelé l’éléphant en raison de sa forme 𓃰, et le port pétrolier du Havre-Antifer de l’autre. Il est encore possible d’avancer plus loin, de prendre le temps de piquer-niquer avec cette vue incroyable ou bien faire demi-tour ici et continuer d’explorer la deuxième falaise. Sur le chemin du retour vers Etretat, vous pourrez constater sur votre droite, l’immense green bien entretenu du golf de 18 trous ⛳️ ainsi que son restaurant avec vue mer.

Le Trou à l’Homme & les parcs à huîtres

C’est l’une des attractions de la plage d’Étretat. A marée basse, Étretat dévoile d’autres mystérieux trésors. Au pied de porte d’Aval se trouve le Trou à l’homme (en descendant et longeant à gauche sur la plage). Cette cavité naturelle doit son nom au marin suédois, qui aurait survécu au naufrage de son bateau en s’abritant dans cette cave. Le trou se prolonge en un tunnel, taillé dans la craie, qui débouche sur la plage de Jambourg, superbe plage de galets sauvages. Vous pourrez notamment admirer l’aiguille/l’arche d’Aval et la Manneporte sous un tout autre jour.

⚠︎ ATTENTION ⚠︎ La zone n'est accessible qu'à marée basse ! Si vous vous aventurer sur la plage de galets, surveillez bien les marées, avec par exemple ce site, pour éviter de vous retrouver coincé ou pris au piège. Dans le tunnel du Trou à l'Homme, prévoyez également une lampe torche en faisant bien attention à votre tête.

La falaise d’Amont

En partant cette fois à droite de la plage de galets (face à la mer), vous trouverez un large, puis abrupt escalier menant à la chapelle des marins (250 marches environ). Si vous vous retournez, vous pourrez admirer l’une des merveilles de la Normandie avec une vue classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

En continuant de longer la falaise (vers le nord), vous arriverez sur le chemin GR21. Vous apercevrez sur votre droite un grand champs avec des vaches, et sur votre gauche le bord de la falaise ainsi que des vestiges de blockhaus construits durant l’occupation allemande de la Seconde Guerre Mondiale. Vous arriverez ensuite à un petit escalier, avec une rambarde en bois, qui vous permettra d’accéder à une plage peu fréquentée en contrebas. Sur le chemin du retour, n’hésitez pas à passer par le long tunnel sombre et étroit, le tunnel du Chaudron. Il faut fera traverser l’arche de l’intérieur et vous ramènera tout simplement au point de départ, la plage de galets gris d’Étretat.

La balade que je vous propose sur les falaises d’Amont et d’Aval se fait aussi très bien à vélo 🚲.

Les jardins d’Étretat – un musée néo-futuriste à ciel ouvert

En 1905, l’actrice et comédienne française, Madame Thébault, décide de créer un jardin, sur la falaise d’Amont, reflétant le travail de son inspiration et amie, le peintre Claude Monet. En 2017, Alexandre Grivko, célèbre architecte paysager fasciné par cette histoire, restaure entièrement et redonne vie aux jardins. Pour 9€ l’entrée par adulte, vous pourrez découvrir les sept ambiances des jardins qui ne vous laisseront pas indifférents.

Sur la plage

Enfin, avec tout ça, je pense qu’il est grand temps pour vous d’aller profiter du bord de mer et pourquoi pas de s’aventurer sur les galets pour aller tremper vos pieds dans l’eau. Qu’en pensez-vous ? Et oui, ce sont bien des galets, formés par l’éboulement des blocs de craie et de silex et fragmentés, roulés puis polis par la mer.

Il est possible de louer des canoës 🛶  pour longer et apprécier les impressionnantes falaises depuis la mer. Les canoës sont loués pour une durée donnée, avec des bidons étanches et flottants pour mettre en sécurité vos affaires personnelles.

A marée basse, vous pouvez aussi partir avec vos enfants à la pêche et tenter de remplir votre épuisette. En soulevant les galets et gros cailloux, vous n’êtes pas à l’abri de rencontrer des crabes🦀, des crevettes🦐 et des petits poissons🐟 si vous êtes très chanceux.

⚠︎ IMPORTANT ⚠︎ Ne touchez pas aux moules. Ne rapportez pas de galets chez vous en souvenir ! Le glanage massif des galets par les touristes (plusieurs centaines de kg/jour de galets volés) et les vents violents, provoquent une migration et une diminution du volume de galets sur les plages. Le littoral se retrouve ainsi moins bien protégé contre les tempêtes. Les vagues déferlantes n'étant plus arrêtées, la ville s'est récemment retrouvée submergée pour la première fois et l'érosion de nos belles falaises s'est malheureusement accélérée.