10 jours en Crète : les incontournables

Envie d’associer la plénitude de plages paradisiaques à l’effort de spectaculaires randonnées en passant par la visite de villages typiques ? La Crète vous tend les bras ! A travers ce road trip de 10 jours (ou plus), laissez-vous transporter aux frontières entre l’Europe et l’Orient, et plongez au cœur de l’Antiquité grecque pour découvrir les paysages de rêve de la mythique île de Crète.

 

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Les incontournables à l’ouest de la Crète en 6 jours 
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Lac de Kournás – Ville de Lappa

C’est le seul lac d’eau douce de Crète, dans lequel se baignent un nombre impressionnant d’anguilles, de tortues d’eau et de touristes. N’hésitez pas à louer un bateau/pédalo/paddle pour apprécier la transparence de l’eau qui contraste avec les montagnes. En faisant le tour du lac, vous trouverez des restaurants et des petites boutiques pour craquer et apprécier une des nombreuses spécialités de la Grèce : les céramiques artisanales.

 

Sweet water beach

Ma deuxième plage préférée de Crète ! Un véritable bijou à l’eau turquoise surplombée de falaises de pas moins de 600 mètres de haut. Pour y accéder, vous pouvez prendre le bateau taxi ou, pour les plus courageux, stationner votre voiture sur la route la plus proche et entamer une randonnée d’une heure, à flanc de falaise (pour ceux qui ont peur du vide, s’abstenir !). Une plage qui se mérite mais qui saura vous séduire.

Et pour la petite histoire, vous trouverez des trous / puits contenant de l’eau douce, creusés à la main dans le sable. Ils en plein milieu de la plage, sous des planches en bois (pour protéger l’eau des insectes) et avec une petite tasse en métal qui vous permettra de vous désaltérer ou de rincer le sel après votre bain de mer. Une idée écologique, simple et juste absolument géniale (surtout après 1h de marche en plein soleil).

 

Lagon de Balos 

Attention les yeux ! Pour découvrir cette plage de rêve, deux possibilités s’offrent à vous. Vous pouvez emprunter un bateau taxi ou y aller en voiture. L’accès se fait par une route de cailloux très accidentée mais qui reste praticable en roulant très doucement. N’hésitez pas à faire un petit coucou aux chèvres qui se baladent sur le bas-côté et admirent la vue. Arrivés au parking (1€), vous aurez encore 20 minutes de descente à pieds dans les cailloux, mais rapidement, vous constaterez que la vue est juste incroyable. D’en haut, découvrez cette magnifique étendue de sable blanc bordée d’eaux turquoises translucides. A gauche, l’eau est chaude car peu profonde (15 cm) et forme un lagon naturel. A droite, les eaux plus profondes laissent place à des richesses naturelles, parfait pour faire du snorkeling ou admirer le sable rose.

 

Chania (la Canée ou Hania) 

La Canée est la deuxième ville la plus importante de Crète. Avec son joli port vénitien, son phare du XVe siècle et sa vieille ville, c’est un stop incontournable. Laissez-vous charmer par cette ville à l’empreinte turque, byzantine, vénitienne et ottomane. N’hésitez pas à déguster les succulentes spécialités locales sur le port et à profiter de sa vie nocturne animée.

 

Plage d’Elafonissi

Elafonisi est une presqu’île, tout en longueur, au sud de la Crète. Elle possède un lagon d’une eau si cristalline, au sable fin et parfois mélangé de corail rose ! Un incontournable et un véritable paradis ! Mon conseil est de traverser la lagune à la nage ou à pied (eau jusqu’à mi-cuisse) par la Langue des sables. Vous échapperez à la foule et laisserez derrière vous les bars, les transats et les plages bondées à un espace protégé, toujours sauvage et si calme…

 

Rethymnon

Déambulez dans les étroites ruelles ombragées des vieux quartiers de Réthymnon. Ce sera l’occasion d’admirer de belles maisons aux façades vénitiennes et de vous imprégner de l’histoire de la ville. Le port et sa  forteresse (4€ l’entrée) sont également très sympas le soir venu.

 

Georgioupolis

N’oubliez pas de faire un détour par Georgioupolis pour admirer l’église Saint-Nicolas à la façade blanche immaculée située en pleine mer ! Sur le chemin de pierres, faites attention à ne pas glisser et à ne pas marcher sur les petits crabes rouges. Cette chapelle comme posée au milieu de l’eau, dégage une véritable sensation de calme et de sérénité.

 

Randonnée dans les gorges de Samaria :

Si vous souhaitez effectuer une vraie randonnée en Crète, ne manquez pas les Gorges de Samaria. Pour vous y rendre vous devrez prendre le bus (31€ pour ce transport en commun) de Chania à 6 h 15 direction Omalos pour les Gorges de Samaria. Après avoir pris votre billet à l’entrée du parc (5€), vous voilà parti pour 16 kilomètres au milieu de parois rocheuses pouvant atteindre 600 mètres. Le passage le plus étroit, 3 mètres seulement, est surnommé « les Portes de fer ». Vous atteindrez le petit village d’Agia Roumeli, et de là, le ferry (12,5€) vous ramènera jusqu’à Chora Skafion pour prendre un bus qui vous ramènera enfin à Chania, votre point de départ.

J’ai réservé la totalité de mes billets directement à la station de bus (au terminal) à Chania. C’est un itinéraire très fréquent.

Pensez également à bien remplir d’eau vos gourdes, même si le parcours possède plusieurs points d’eau potable.

 

Quelques lieux supplémentaires si vous avez le temps 

Argiroupolis et ses cascades (paysage), Loutro bay (plage du sud), Chora Sfakion, Spili, plage de Preveli, Chrisi, Agia Irini, Seitan Limani. 

 

Les incontournables du centre de l’île en 4 jours
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Palais de Knossos

Le palais de Knossos, là où les légendes prennent vie. Demeure légendaire du roi Minos, fils de Zeus et Europe, ce lieu est censé être l’origine du labyrinthe mythique qui détenait et enfermait l’imposant Minotaure. Peuplé en 7 000 ans av. J.-C, le palais a été découvert en 1878 puis partiellement reconstruit par l’archéologue Sir Arthur Evans. L’entrée coûte 15€ avec un parking gratuit juste devant.

 

Héraklion

Capitale de la Crète, Héraklion est une ville portuaire très animée, et est considérée comme l’un des berceaux de la civilisation européenne. Musée archéologique, musée d’histoire naturelle, forteresse, fortification, marchés, loggia vénitiennes, port crétois, Héraklion saura vous donner envie de connaître tous les secrets de cette cité dynamique.

 

Plage d’Agiofaraggo et ses gorges

Je vous présente ma plage préférée ! Déjà, le moins que l’on puisse dire c’est qu’elle se mérite ! Vous devrez rouler 6 km sur un chemin de terre des plus accidenté. Au temps vous dire que les suspensions de votre voiture s’en souviendront (sans oublier votre stress de pouvoir ressortir d’ici !). Une fois au parking, vous devrez continuer environ 20 minutes à pied dans les gorges, sur un sentier longeant le lit d’une rivière. Vous pourrez :

• Observer ces imposantes roches ocres et ces cavités où des hermites auraient vécu (d’où le nom de canyon des Saints),
• Admirer cette étincelante chapelle byzantine d’Agios Antonios du XIIe siècle,
• Apprécier ces oliviers centenaires, voire même sympathiser avec des chèvres (si elles ne vous ont pas piqué votre sandwich),
• Plonger dans une eau turquoise aux milliers de poissons.

 

Plage de Matala

Cette plage insolite de Matala était la “capitale hippie” dans les années 70. C’est un lieu incontournable en Crète. Kayak, transat, détente, masque tuba ou couchers de soleil, cette plage saura vous séduire par son ambiance à la fois zen et colorée. La particularité de cette plage se trouve surtout dans les falaises calcaires qui l’entourent. N’hésitez pas à grimper dans ses grottes pour 2€. De là, vous découvrirez un site archéologique chargé d’histoires et de mystères avec une vue imprenable.

 

Village d’Agios Nikolaos

Construit sur des collines rocheuses entourant un lac en bord de mer, Agios Nikolaos fait vraiment partie de mon top 3 des plus belles villes de Crète. C’est une ville où se côtoient les immenses villas luxueuses, les petites tavernes avec vue, comme les imposants yachts ou les microscopiques bateaux de pêche. Un incontournable pour déguster les spécialités crétoises.

Quelques lieux supplémentaires si vous avez le temps 

Agia Pelagia, les gorges d’Agio Farango, Anogia, l’île de Dia, plateau de Lassithi et la Grotte de Dikteon, Elounda et l’île de Spinalonga, Lac Voulisma & Voulisma beach ou encore faire 1h45 d’hydroglisseur depuis Héraklion, pour visiter Santorin (un vrai petit paradis).

Si vous optez pour une escapade à Santorin, je vous conseille d’y rester au minimum 2 jours (1 nuit). Tout simplement car les couchers de soleil y sont à tomber et ce serait dommage de devoir repartir avant d’avoir pu admirer ce magnifique spectacle. Par contre, les logements y sont très prisés, donc pensez à réserver à l’avance !

 

Et qu’en est-il de l’est de l’île
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Je n’ai malheureusement pas eu le temps de faire l’est de l’île. C’est pourtant la partie la plus sauvage et la plus appréciée des locaux. S’il vous avez prévu des jours supplémentaires, voici quelques coins que l’on m’a conseillé :

• Faire un safari en 4×4
• Découvrir la plage de Xerokampos
• Partir à la conquête de l’île de Vaï

 

Vous êtes maintenant prêts pour partir 10 jours (ou plus) en Crète. Mais avant, n’oubliez pas de bien préparer votre voyage avec mes conseils juste ici.

Je vous souhaite un très bon voyage ! N’hésitez pas à me laisser vos conseils en commentaires si vous en avez d’autres.